SECRETS ET ANECDOTES

Vous pensez tout savoir sur la 2CV ? Ces 8 faits vont vous choquer.

Au-delà du mythe, la 2CV cache des faits choquants. Les prototypes originaux, conçus pour 4 personnes « avec chapeau », ont été cachés aux Nazis pendant la guerre.

Publié

il y a 2 semaines

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30 octobre 2025

Par

L'Equipe EB Design

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Soyons honnêtes. Quand vous entendez « Citroën 2CV », vous visualisez la même chose que tout le monde : les Gendarmes de Saint-Tropez, les étudiants de la Sorbonne en 68, ou une route de campagne française un dimanche matin. La « Deuche », le « parapluie sur quatre roues », l’icône de la simplicité.

Vous connaissez l’histoire du panier d’œufs. Vous connaissez sa capote en toile. Vous pensez la connaître par cœur.

Et si je vous disais que l’histoire que vous connaissez n’est que la version officielle ? La véritable genèse de la 2CV est plus sombre, plus étrange et infiniment plus radicale que vous ne l’imaginez. Oubliez la carte postale. Voici 8 faits qui prouvent que le design de la 2CV relève du génie, de la survie et… d’une dose de folie.

1. Le « Panier d’Œufs » n’était que le début… Il y avait aussi le « Chapeau »

Le brief de Pierre-Jules Boulanger, le patron de Citroën, est légendaire. Oui, la voiture devait « traverser un champ labouré avec un panier d’œufs sans en casser un seul ». C’est ce qui a donné naissance à l’incroyable suspension à grands débattements.

Mais l’exigence la plus folle concernait l’habitacle. La « Très Petite Voiture » (TPV) devait permettre à quatre paysans de s’asseoir confortablement, sans retirer leur chapeau. C’est cette contrainte, et non une lubie esthétique, qui a dicté le design « rond » et le toit bombé de la 2CV. La forme a exclusivement suivi la fonction, au mépris total des conventions de beauté de l’époque.

Une Citroën 2CV grise classique roulant sur un chemin de campagne, symbolisant le mythe du "panier d'œufs" et son confort de suspension. — Le cahier des charges de 1935 exigeait un confort absolu, capable de transporter des œufs sur un champ labouré et des passagers portant leur chapeau.

2. Les prototypes originaux ont été cachés aux Nazis

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, le projet TPV est prêt. Plusieurs prototypes fonctionnels existent. Quand la France est occupée, Boulanger prend une décision radicale : il ordonne la destruction ou la dissimulation de tous les prototypes.

Son objectif ? Empêcher que cette innovation stratégique (une voiture légère, économe et tout-terrain) ne tombe entre les mains de l’ennemi. Plusieurs 2CV ont été murées dans des granges ou enterrées dans les terrains de l’usine de La Ferté-Vidame. Elles ne seront redécouvertes que des décennies plus tard, en 1994, témoignant de cet acte de résistance industrielle.

3. La 2CV Sahara : Deux moteurs, deux clés de contact, zéro limite

C’est peut-être la version la plus folle jamais produite en série. Conçue pour les explorations pétrolières dans le désert, la 2CV Sahara (produite de 1960 à 1968) est un 4×4. Mais Citroën n’a pas développé une transmission intégrale complexe.

Ils ont simplement ajouté un deuxième moteur dans le coffre.

Chaque moteur (un à l’avant, un à l’arrière) avait sa propre boîte de vitesses et sa propre clé de contact. Le conducteur pouvait rouler en traction, en propulsion, ou avec les deux en même temps. La roue de secours, ne trouvant plus sa place, était boulonnée sur le capot, devenant sa signature visuelle.

Vue de la Citroën 2CV Sahara 4x4, montrant la roue de secours sur le capot et les grilles de ventilation distinctives du moteur arrière. — La 2CV Sahara : deux moteurs (un avant, un arrière) et deux clés de contact pour une traction intégrale unique au monde.

Diagramme Interactif : 2CV Classique vs. 2CV Sahara 4×4

Voici une comparaison directe qui met en lumière l’ingénierie radicale de la version Sahara.

Caractéristique	2CV 6 (Standard)	2CV Sahara 4×4
Moteur	1 (Avant) – 602 cm³	2 (Avant + Arrière) – 2x 425 cm³
Transmission	Traction (FWD)	Intégrale (4×4)
Clés de contact	1	2 (une par moteur)
Réservoir	1 (sous la banquette)	2 (sous les sièges avant)
Roue de secours	Dans le coffre	Sur le capot

4. La 2CV de James Bond… était « truquée »

L’une des scènes de poursuite les plus mémorables de la saga 007 se trouve dans « Rien que pour vos yeux » (1981). Roger Moore, au volant d’une 2CV 007 jaune canari, dévale les routes espagnoles.

Le « choc » ? La 2CV standard, avec ses 29 chevaux, était pathétiquement lente pour les caméras. Elle n’arrivait pas à suivre les voitures des méchants (des Peugeot 504). L’équipe de cascadeurs, dirigée par le Français Rémy Julienne, a dû lourdement modifier les voitures du film en installant le moteur 4 cylindres de la Citroën GS, presque deux fois plus puissant, pour rendre la poursuite crédible.

La célèbre Citroën 2CV jaune vif du film de James Bond "Rien que pour vos yeux", en pleine action lors d'une cascade. — Pour les cascades de « Rien que pour vos yeux », la 2CV de 007 (code du film) a dû être équipée d’un moteur de Citroën GS pour être assez rapide.

5. Un seul phare : le minimalisme poussé à l’extrême

Les prototypes TPV d’avant-guerre n’étaient pas seulement simples ; ils étaient fanatiquement minimalistes. Pour économiser le moindre centime, ils n’avaient :

Qu’un seul essuie-glace (alimenté par le câble du compteur de vitesse).
Pas de démarreur électrique (démarrage à la manivelle).
Et… un seul phare !

À l’époque, la réglementation routière française n’imposait pas encore deux phares. Citroën a donc appliqué la loi au pied de la lettre pour économiser le coût d’une deuxième optique. Ce n’est que l’évolution de la loi qui les a forcés à adopter le design symétrique que nous connaissons.

6. Le délai d’attente était si long que les 2CV d’occasion coûtaient plus cher que les neuves

La 2CV est présentée en 1948. L’accueil de la presse est glacial (« Ouvre-boîte hideux »). Mais le public rural, lui, comprend tout de suite. La demande explose.

Elle explose à tel point que la production, encore artisanale au début, ne suit pas. Pas du tout. Au début des années 50, le délai de livraison officiel pour une 2CV neuve atteint… six ans. Le chiffre est fou. Un marché parallèle s’est créé, où les 2CV d’occasion, disponibles immédiatement, se vendaient plus cher que le prix catalogue d’une 2CV neuve.

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7. Un moteur conçu pour tourner sans joint de culasse

Les mécaniciens vous le diront : un joint de culasse est souvent la pièce la plus fragile d’un moteur. Sur la 2CV, les ingénieurs ont réglé le problème : il n’y en a pas.

Le moteur bicylindre à plat, refroidi par air, a été conçu pour être fiable dans les conditions les plus extrêmes, sans accès à un garage. L’absence de joint de culasse (et de circuit de refroidissement liquide) signifie deux sources de pannes majeures en moins. C’est un chef-d’œuvre d’ingénierie « low-tech » et indestructible.

8. Le danger des « portes suicide »

Si vous regardez une 2CV d’avant 1964, vous remarquerez que les portes avant s’ouvrent « dans le mauvais sens » (charnières à l’arrière). On les appelle des « portes suicide ».

Pourquoi ce nom ? Car si la porte était mal fermée et que la voiture prenait de la vitesse, le vent s’engouffrait dedans et l’arrachait violemment. Si le conducteur ou le passager tentait de la rattraper, le risque d’être éjecté était immense. Citroën a dû abandonner ce design en 1964 (et 1966 pour les fourgonnettes) pour se conformer aux nouvelles normes de sécurité.

Chronologie des « Chocs » de la 2CV

Ce simple graphique illustre à quel point l’histoire de la 2CV est marquée par des décisions radicales, bien avant et bien après son lancement officiel.

1937

Brief « Chapeau »

Le projet TPV est lancé avec des exigences folles (chapeaux, œufs).

1939

Prototype « Phare Unique »

Les premiers prototypes roulent avec un seul phare pour une économie maximale.

1940

Opération « Survie »

Boulanger ordonne de cacher les prototypes aux occupants Nazis.

1950

6 Ans d’Attente

Le succès est tel que la liste d’attente explose, créant un marché parallèle.

1960

Folie « Sahara »

Lancement de la 2CV 4×4 à deux moteurs pour l’exploration pétrolière.

La 2CV, un manifeste sur roues

Ces 8 faits le prouvent : la 2CV n’est pas seulement une voiture « mignonne » ou « nostalgique ». C’est un manifeste. C’est le résultat d’un « design thinking » radical, né des contraintes économiques d’avant-guerre et du besoin de survie de l’après-guerre.

Elle est l’anti-voiture par excellence. Conçue sans la moindre considération pour l’esthétique, elle est devenue l’une des silhouettes les plus aimées au monde. Conçue pour être l’outil le plus simple possible, elle est devenue un symbole de liberté. La prochaine fois que vous en croiserez une, vous ne la regarderez plus de la même manière.