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Les secrets bien gardés de la Golf : anecdotes et faits insolites des MK1 et MK2

Publié

il y a 2 mois

sur

5 septembre 2025

Par

L'Equipe EB Design

La Volkswagen Golf, une voiture qui transcende les générations et les frontières. Un véritable symbole automobile, reconnaissable entre mille. Mais derrière cette icône se cachent des histoires, des anecdotes et des faits insolites que même les plus fervents passionnés ignorent parfois. Embarquez avec nous pour un voyage dans le temps, à la découverte des secrets des deux premières générations de la Golf, les MK1 et MK2, celles qui ont posé les fondations d’un mythe. Préparez-vous à être surpris !

1. Le designer au bord de la crise cardiaque !

L’histoire retiendra que Giorgetto Giugiaro, le maestro du design automobile, a failli avoir une crise cardiaque en découvrant la Golf MK2. Imaginez la scène : après avoir dessiné la première génération, toute en angles droits et lignes tendues, il se retrouve face à sa successeure, plus arrondie, plus longue, plus large. Un véritable choc esthétique pour le maître italien, qui voyait son œuvre originale métamorphosée. Heureusement, le choc fut de courte durée, et Giugiaro finit par apprécier l’évolution de son design.

Cette anecdote, souvent racontée, illustre la pression qui pesait sur les épaules des designers de Volkswagen. Comment faire évoluer une icône sans la dénaturer ? La MK2 a relevé le défi avec brio, conservant l’esprit de la MK1 tout en adoptant un style plus moderne, qui a séduit des millions d’automobilistes. Un pari risqué, mais gagnant.

2. Un succès inattendu pour la « voiture du peuple »

En 1974, Volkswagen lance la Golf MK1 avec un objectif modeste : 5 000 exemplaires vendus. Personne, au sein de la firme allemande, n’aurait pu prédire l’incroyable succès qui allait suivre. La Golf, surnommée « voiture du peuple », a rapidement conquis le cœur des Européens, puis du monde entier. Un succès fulgurant qui a pris de court Volkswagen et qui a propulsé la Golf au rang de best-seller.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : plus de 2,5 millions de Golf GTI vendues à travers le monde. Un véritable raz-de-marée qui témoigne de l’attrait intemporel de ce modèle. Si les ventes de GTI ont quelque peu diminué ces dernières années, la Golf reste un pilier du marché automobile, une valeur sûre qui continue de séduire.

3. La Golf W12 : un monstre de puissance qui n’a jamais vu le jour

En 2007, Volkswagen présente un concept car qui fait rêver tous les passionnés d’automobile : la Golf W12-650. Imaginez une Golf équipée d’un moteur W12 bi-turbo de 6,0 litres, développant 650 chevaux et un couple monstrueux de 750 Nm. Des performances dignes d’une supercar, dans une carrosserie compacte.

Malheureusement, ce bolide d’exception n’a jamais dépassé le stade de prototype. Trop complexe, trop cher à produire, la Golf W12-650 est restée un rêve inaccessible. Dommage pour les amateurs de sensations fortes, qui auraient adoré dompter cette bête de course. Le moteur W12 trouvera finalement sa place sous le capot de la luxueuse Phaeton, laissant la Golf à ses ambitions plus raisonnables.

4. Des phares ronds pour conquérir l’Amérique

Saviez-vous que la forme des phares de la Golf MK1 n’est pas due au hasard ? À l’époque, les phares rectangulaires étaient la norme en Europe. Mais Volkswagen avait des ambitions internationales, notamment aux États-Unis, où seuls les phares ronds étaient autorisés. Un choix stratégique qui a permis à la Golf de s’imposer sur le marché américain.

Ce détail, a priori anodin, témoigne de la vision à long terme de Volkswagen. La Golf, dès sa conception, était destinée à conquérir le monde. Un pari audacieux qui a porté ses fruits, faisant de la Golf une véritable voiture mondiale. Les phares ronds, initialement une contrainte, sont devenus une signature esthétique de la MK1, contribuant à son charme unique.

5. La Golf Cabriolet, un succès estival inattendu

Lancée en 1979, la Golf Cabriolet a connu un succès phénoménal, devenant le cabriolet le plus vendu au monde pendant de nombreuses années. Avec son toit en toile et son allure décontractée, elle incarnait parfaitement l’esprit de liberté et de vacances. Un véritable phénomène de société, qui a permis à Volkswagen de conquérir un nouveau segment de marché.

La production de la Golf Cabriolet a duré jusqu’en 1993 pour la MK1, puis a continué avec la base de la MK3 jusqu’en 2002. Sa longévité témoigne de son succès et de son attrait auprès du public. Un modèle emblématique qui a marqué l’histoire de l’automobile.

6. La GTI, une sportive née dans le secret

L’histoire de la Golf GTI est digne d’un roman d’espionnage. Développée en secret par une petite équipe d’ingénieurs passionnés, la GTI a failli ne jamais voir le jour. La direction de Volkswagen, initialement sceptique, craignait qu’une Golf sportive ne ternisse l’image de la « voiture du peuple ».

Heureusement, la persévérance des ingénieurs a payé. La GTI, présentée au Salon de Francfort en 1975, a immédiatement conquis le public et la presse. Ses performances exceptionnelles, son look sportif et son prix abordable ont fait d’elle une star instantanée. La naissance d’une légende. Initialement, Volkswagen prévoyait de produire seulement 5000 exemplaires de la Golf GTI. Face à l’engouement du public, la production fut rapidement augmentée, dépassant toutes les prévisions.

7. La Golf syncro : quatre roues motrices pour affronter tous les terrains

En 1986, Volkswagen lance la Golf syncro, la première Golf équipée d’une transmission intégrale. Un système innovant pour l’époque, qui permettait à la Golf d’affronter les conditions hivernales et les terrains difficiles avec une aisance déconcertante. Une véritable révolution technologique.

La Golf syncro, ancêtre des crossovers modernes, a ouvert la voie à une nouvelle catégorie de véhicules, alliant la polyvalence d’une berline compacte aux capacités d’un 4×4. Un concept visionnaire qui a inspiré de nombreux constructeurs automobiles. Ce système, développé en collaboration avec Steyr-Daimler-Puch, était basé sur un viscocoupleur, permettant une répartition automatique du couple entre les essieux avant et arrière.

8. Des éditions limitées pour les collectionneurs

Au fil des années, Volkswagen a lancé de nombreuses éditions limitées de la Golf, chacune avec ses spécificités et son propre charme. Des modèles rares et recherchés par les collectionneurs, qui sont prêts à débourser des sommes importantes pour acquérir ces pièces d’exception. Parmi les plus célèbres, on peut citer la Golf GTI Pirelli, la Golf Harlequin, avec ses panneaux de carrosserie multicolores, ou encore la Golf Country, véritable baroudeuse des villes.

Ces éditions limitées témoignent de la créativité et de l’audace de Volkswagen. Des modèles qui sortent des sentiers battus, pour le plus grand plaisir des passionnés. La Golf Harlequin, par exemple, était assemblée à partir de panneaux de carrosserie de différentes couleurs, créant un effet visuel unique et original.

La Volkswagen Golf, bien plus qu’une simple voiture, est un véritable phénomène culturel. Derrière son apparente simplicité se cachent des histoires fascinantes, des anecdotes insolites et des faits méconnus. Des secrets qui contribuent à la légende de cette icône automobile. Des MK1 et MK2 aux modèles actuels, la Golf continue de fasciner et de séduire des millions d’automobilistes à travers le monde. Une saga qui, nous l’espérons, continuera encore longtemps à écrire de nouvelles pages de l’histoire automobile.